Bez wolontariuszy nie sposób zorganizować wielu działań społecznych, kulturalnych i sportowych w Suwałkach. Na dorocznej Podlaskiej Gali Wolontariatu spotkali się 13 grudnia w hotelu Loft wolontariusze z Suwałk i okolic. Galę zorganizowało Centrum Aktywności Społecznej Pryzmat pod honorowym patronatem Prezydenta Miasta Suwałk. W spotkaniu uczestniczyli m.in. zastępca prezydenta Suwałk Roman Rynkowski i przewodniczący Rady Miejskiej Zdzisław Przełomiec.

W czasie gali wręczono certyfikaty Korpusu Solidarności „Miejsce Przyjazne Wolontariuszom” trzem placówkom z województwa podlaskiego modelowo współpracującym z wolontariuszami. Wyróżnienie to otrzymali: Ośrodek Sportu i Rekreacji w Suwałkach, I Liceum Ogólnokształcące im. Marii Konopnickiej w Suwałkach oraz Szkoła Podstawowa im. Lotników Polskich w Płocicznie-Tartak.

– Chcemy docenić wolontariuszy. To, że pomagają i zauważają drugiego człowieka. Wolontariuszy w Suwałkach nie brakuje. To osoby, które organizują inicjatywy oddolne, robią coś dla innych- powiedziała Anna Ruszewska z CAS Pryzmat.

Najlepsi wolontariusze odebrali pamiątkowe statuetki i dyplomy. Była to już IV Regionalna edycja Ogólnopolskich konkursów Wolontariusz i Koordynator Roku Korpusu Solidarności. Kapituła Konkursu spośród zgłoszonych 24 osób wyłoniła dziewiętnastu laureatów. Suwalscy laureaci Regionalnego konkursu Wolontariusz Roku Korpusu Solidarności w kolejności miejsc: Wiesława Kwaterska – wolontariuszka w Fundacji Dr Clown;  Aneta Dobrzyń – wolontariuszka w Społecznej Organizacji Przyjaciół Dzieci „Przystań”; Iryna Statkiewicz – wolontariuszka w Stowarzyszeniu Lokalnej Salezjańskiej Organizacji Sportowej SALOS; Maria Koniecko – wolontariusz w Stowarzyszeniu Oratorium św. Jana Bosko; Patrycja Poźniak – wolontariuszka w Szkolnym Kole Wolontariatu „Wielkie Serca” przy Zespole Szkół nr 6 im. K. Brzostowskiego oraz Katarzyna Zdancewicz – wolontariuszka Szkolnego Koła Wolontariatu przy Zespole Szkół nr 2. Wyróżnienia otrzymali: Anna Kumiszcza-Michniewicz – wolontariuszka Fundacji DIARICE, Klaudia Ułanowicz – wolontariuszka w I Liceum Ogólnokształcącym z Oddziałami Dwujęzycznymi im. Marii Konopnickiej w Suwałkach oraz Karina Kowalewska, Amelka Milewska, Lena Milewska, Milena Murawska, Wiktoria Ułanowicz – wolontariuszki w SP nr 11 im. W. Urbanowicza.

W programie spotkania znalazł się także wykład Ewy Sidorek pt. „Jak znaleźć siłę do działania, czyli opowieści o motywacji” oraz koncert grupy poezji śpiewanej „Byle dalej”. W drugiej części odbyło się Senioralne Forum Wymiany Doświadczeń. Blok wykładów i prezentacji przygotowali:
– Aleksandra Ejsmont „Masz w sobie super moce – o słuchaniu i uważności”;
– Anna Ruszewska: „Akcja społeczna aktywnego seniora – przepis na aktywną emeryturę”;
– Marek Szczepankiewicz: „Suwalska Rada Seniorów IV kadencji w działaniu”;
– Agnieszka Szyszko: „Suwalski samorząd dla seniorów – oferta wsparcia ze strony Miasta Suwałki”.

O tym, jak spędzają czas w klubach seniora opowiedzieli także członkowie Klubu Seniora „Dobry Czas”, przy ul. Jana Pawła II/3, prowadzonego przez Stowarzyszenie im. ks. Jerzego Popiełuszki oraz klubu na Zastawiu 38, prowadzonego przez Miejski Ośrodek Pomocy Rodzinie w Suwałkach. Całość zakończył taneczny akcent – warsztaty prowadzone przez Mieczysławę Gajewską, choreografkę i opiekunkę zespołu Szase.

Podlaską Galę Wolontariatu sfinansowano przez Narodowy Instytut Wolności – Centrum Rozwoju Społeczeństwa Obywatelskiego ze środków Programu Wspierania i Rozwoju Wolontariatu Długoterminowego na lata 2018 – 2030 Korpus Solidarności.