Ponad stu uczestników z regionu obejmującego zarówno część województwa podlaskiego jak warmińsko – mazurskiego spotkało się we wtorek, 23 czerwca podczas XXI Integracyjnego Biegu Ulicznego organizowanego przez Dom Pomocy Społecznej „Kalina” w Suwałkach. Wydarzenie, które od ponad dwóch dekad promuje aktywność fizyczną, wzajemny szacunek i integrację osób w różnym wieku oraz z różnymi niepełnosprawnościami, po raz kolejny zgromadziło liczne grono zawodników, opiekunów i przyjaciół placówki.

Organizatorami przedsięwzięcia byli Dom Pomocy Społecznej „Kalina” z dyrektor Barbarą Burbą na czele oraz Stowarzyszenie Przyjaciół DPS kierowane przez Tadeusza Szymańczyka. Dzięki ich zaangażowaniu wydarzenie na stałe wpisało się w kalendarz ważnych inicjatyw społecznych i integracyjnych w Suwałkach.

W tegorocznej edycji udział wzięli podopieczni z 21 podmiotów – domów pomocy społecznej, środowiskowych domów samopomocy, warsztatów terapii zajęciowej, szkół i stowarzyszeń z Białegostoku, Białej Wody, Choroszczy, Filipowa, Giżycka, Grajewa, Jałówki, Kozarza, Nowej Wsi Ełckiej, Sejn, Tykocina i Suwałk. Reprezentowane były także suwalskie szkoły i placówki: SP 6, SP 7, Szkoła Przyspasabiająca do Pracy „Prolog”, Specjalny Ośrodek Szkolno-Wychowawczy nr 1 oraz ŚDS, i ŚDŚ Stowarzyszenia „Aktywni Tak Samo” oraz Towarzystwo Przyjaciół Dzieci.

Sportowa rywalizacja odbywała się na trasach wyznaczonych w rejonie ulic S. Wyszyńskiego i F. Chopina. Zawodnicy startowali w kilku kategoriach uwzględniających wiek, płeć oraz sposób poruszania się. Obok tradycyjnych biegów rozegrano również konkurencje dla osób poruszających się na wózkach inwalidzkich. Jak co roku najważniejszy był jednak udział i wspólna zabawa, dlatego wszyscy uczestnicy zostali uhonorowani złotymi medalami.

Ideą Integracyjnego Biegu Ulicznego jest budowanie mostów między ludźmi, promowanie tolerancji, wzajemnego zrozumienia i przyjaźni, niezależnie od wieku czy stopnia sprawności. Organizatorzy od lat podkreślają również znaczenie aktywności ruchowej jako jednej z najlepszych form dbania o zdrowie oraz sposobu na przełamywanie społecznych barier.

Program wydarzenia obejmował uroczyste powitanie uczestników w parku przy DPS „Kalina”, prezentację wszystkich ekip, wystąpienia zaproszonych gości, rozegranie konkurencji sportowych, wręczenie nagród i dyplomów, a także integracyjną zabawę kończącą spotkanie.

Szczególnie wzruszający był udział gospodarzy wydarzenia – mieszkańców DPS „Kalina”. Pomimo podeszłego wieku oraz licznych ograniczeń zdrowotnych z wielkim entuzjazmem i uśmiechem włączyli się oni do sportowej rywalizacji, dając przykład hartu ducha i radości życia.

– Na nasze przedsięwzięcia zapraszamy już nie tylko partnerów z ośrodków takich jak nasz, ale także dzieci z placówek szkolnych i opiekuńczych, by wzajemnie uczyć się tolerancji i życzliwości. Skutki tych działań są zauważalne i bardzo cieszą nas wszystkich. W takim dniu jak dzisiejszy, wszyscy jesteśmy zwycięzcami – podkreślała B. Burba, dyrektor DPS „Kalina”.

Słowa uznania organizatorom oraz podziękowania uczestnikom przekazali przedstawiciele suwalskiego samorządu, który reprezentowali: prezydent Miasta Czesław Renkiewicz, przewodniczący Rady Miejskiej Zdzisław Przełomiec, zastępca prezydenta Roman Rynkowski, skarbnik Anna Cyran. Samorządowcy miasta Suwałki życzyli wszystkim uczestnikom niegasnącej energii, dobrego zdrowia, wielu powodów do codziennej aktywności oraz kolejnych okazji do spotkań w atmosferze przyjaźni i wzajemnego szacunku. Dziękowali również organizatorom, opiekunom i wolontariuszom za wieloletnie budowanie przestrzeni, w której każdy człowiek – niezależnie od wieku i sprawności – może czuć się potrzebny, doceniony i pełnoprawny uczestnik życia społecznego.

XXI Integracyjny Bieg Uliczny w „Kalinie” po raz kolejny udowodnił, że sport może być nie tylko formą aktywności fizycznej, ale przede wszystkim językiem porozumienia, który skutecznie łączy ludzi ponad wszelkimi podziałami.