Suwałki i litewski Alytus świętują 30-lecie partnerstwa. 8 kwietnia z oficjalną wizytą w suwalskim ratuszu przebywała delegacja z litewskiego miasta, której przewodniczył mer Nerijus Cesiulis.
– Nasza relacja z Alytusem to przykład modelowej współpracy transgranicznej, która przynosi realne korzyści mieszkańcom po obu stronach granicy. Przez te lata wspólnie zrealizowaliśmy 38 projektów. To konkretne działania w obszarze oświaty, kultury, sportu oraz inwestycji, które wpłynęły na rozwój naszych miast – przypomniał prezydent Suwałk Czesław Renkiewicz.
Na nadrzecznych bulwarach mer Alytusa Nerijus Cesiulis ze swoimi zastępczyniami Kristiną Daugeleviciene i Liną Gaidžiunaite oraz dyrektorem wykonawczym Gintarasem Rakaitisem wspólnie z prezydentem Suwałk Czesławem Renkiewiczem i przewodniczącym suwalskiej Rady Miejskiej Zdzisławem Przełomcem zasadzili jubileuszowe białe róże – nawiązujące do herbu Alytusa.
Na spotkaniu w ratuszu zaprezentowano dotychczasowe projekty zrealizowane z Alytusem. Przy wsparciu funduszy unijnych wspólnie zrealizowano projekty promujące sport i zdrowe życie, poprawiające zieloną infrastrukturę nad Czarną Hańczą oraz projekty proekologiczne i muzealne.
Przedstawiciele Alytusa najmocniej interesowali się budowaną w Suwałkach Mediateką. Dyrektor suwalskiej Biblioteki Publicznej im. M. Konopnickiej Maria Kołodziejska przedstawiła koncepcję powstającej Mediateki.
Przedstawiciele Alytusa odwiedzili plac budowy suwalskiej spalarni, Suwalski Ośrodek Kultury, Suwałki Arenę oraz Muzeum Okręgowe. Wizyta zakończyła się rozmowami o planach na kolejne lata współpracy w ramach programów europejskich.
Władze Alytusa i Suwałk wizytowały plac budowy Mediateki przy zbiegu ulic gen. K. Pułaskiego i M. Reja. Partnerzy z Litwy przymierzają się do budowy podobnej placówki w Alytusie.
Współpraca Suwałk z Alytusem rozpoczęła się formalnie 8 lutego 1996 r., chociaż pierwsze kontakty pomiędzy władzami obu miast nawiązano już w latach 80-tych. Przez trzy dekady partnerstwo zaowocowało realizacją licznych projektów infrastrukturalnych, kulturalnych i społecznych. Alytus to szóste co do wielkości miasto Litwy, w którym mieszka ponad 51 tys. osób. 15 czerwca 1581 r. prawa miejskie Alytusowi (wówczas Olicie) nadał polski król Stefan Batory. Rzeka Niemen dzieli miasto na dwie części: starszą i drugą – z parkami i lepiej rozwiniętym przemysłem. Alytus zwany jest także stolicą regionu etnograficznego Dzukii. W mieście rozwinął się m.in. przemysł materiałów budowlanych, drzewno-papierniczy i spożywczy.
