Kolejna edycja plebiscytu wyłaniającego Suwalczanina Roku została rozstrzygnięta. Tytuł Suwalczanina 2018 roku przypadł Wojciechowi Winnikowi, prezesowi siatkarskiego Klubu Ślepsk Malow Suwałki.

W suwalskiej hali OSIR w piątkowy wieczór zgromadziło się wielu mieszkańców miasta i regionu zainteresowanych rozstrzygnięciem popularnego plebiscytu organizowanego przez Radio 5. Jego ideą jest wyłanianie wyjątkowych postaci zaangażowanych w rozwój miasta. Od 2002 roku tytułem tym uhonorowano m.in. przedsiębiorców, naukowców, samorządowców, duszpasterzy, artystów, sportowców i menedżerów. Tytuł przyznaje kapituła złożona z laureatów poprzednich edycji, której przewodniczy prof. Andrzej Strumiłło, Honorowy Obywatel Suwałk. Tytuł poznawany jest osobie z grona kandydatów zgłoszonych przez słuchaczy lokalnej rozgłośni radiowej.

W uroczystej gali udział wzięli parlamentarzyści z województwa podlaskiego i warmińsko-mazurskiego: Jarosław Zieliński, sekretarz stanu w Ministerstwie Spraw Wewnętrznych i Administracji oraz Bożena Kamińska, Lech Antoni Kołakowski i Wojciech Kossakowski. Byli także samorządowcy: Czesław Renkiewicz, prezydent Suwałk, Zdzisław Przełomiec, przewodniczący Rady Miejskiej w Suwałkach oraz Zbigniew Mackiewicz, wójt Gminy Suwałki i Tomasz Osewski, wójt Gminy Ełk. Byli także przedsiębiorcy, kierownicy jednostek administracyjnych z miasta i regionu oraz duchowieństwo, działacze sportowi, artyści i dziennikarze.

Suwalczanin 2018 r. otrzymał szereg gratulacji i życzeń. Gratulowano mu dorobku sportowego i menedżerskiego. W sposób skuteczny łączył on funkcję prezesa Klubu Ślepsk Malow Suwałki z grą w podstawowym składzie drużyny. Karierę siatkarską zakończył wraz z uzyskaniem awansu do PlusLigi. W swoim dorobku sportowym dwukrotnie zdobywał mistrzostwo I Ligi Siatkówki Mężczyzn oraz awans do najwyższej klasy rozgrywkowej: w 2008 r. –  z Treflem Gdańsk oraz w 2019 r. – ze Ślepskiem. Karierę sportową rozpoczynał w Suwałkach jako junior w barwach klubu SUKSS Suwałki, z którym zdobył brązowy medal Mistrzostw Polski Młodzików w 2000 r. Po kilku latach grał już w Jokerze Piła, z którym awansował do PlusLigi a potem w Treflu Gdańsk, z którym najpierw występował w I lidze, a po awansie – także w PlusLidze.

Uroczystości Suwalczanina Roku towarzyszył charytatywny bal „Wieża Serc”, który zorganizowała Fundacja Wież, założona przez Radio 5. Podczas licytacji dzieł sztuki i pamiątek podarowanych przez artystów i osoby prywatne, zebrano blisko 55 tys. zł. Najwyższą cenę, 17 tys. zł uzyskał obraz profesora Andrzeja Strumiłły. Zgodnie z zapowiedzią dochód z balu trafi jako pomoc do uzdolnionych dzieci. Uczestnikom piątkowej uroczystości przygrywał Power Band, zespół z doświadczeniem muzycznym i scenicznym, tworzący oprawę muzyczną do programów telewizyjnych oraz ścieżki dźwiękowe do filmów fabularnych.