25 lipca przed dziewięcioma laty zmarł Józef Gajewski, prezydent Suwałk. Stało się to podczas urlopowego pobytu w Toskanii we Włoszech. Miał wtedy 62 lata, a jesienią miała dobiec końca jego druga kadencja pracy jako włodarza miasta. Po raz pierwszy miastem kierował w latach osiemdziesiątych, a drugi raz objął fotel prezydenta miasta w 2002 roku. W okresie sprawowania urzędu prezydenta, Suwałki przeżyły wyjątkowo dynamiczny rozwój. Utworzono wtedy Państwową Wyższą Szkołę Zawodową, oddano do użytku Park Naukowo-Technologiczny oraz zmodernizowano stadion piłkarski i halę OSIR. Ponadto zbudowano liczne drogi i chodniki oraz zrewitalizowano kamienice i parki. Był pomysłodawcą Suwałki Blues Festiwalu. Dzięki jego staraniom powstała w mieście pierwsza galeria handlowa i Aquapark oraz rozpoczęto budowę SOK.
Nagła śmierć Prezydenta spowodowało, że bardzo wielu mieszkańców miasta oraz regionu zapalało znicze przed ratuszem. Do wyłożonej księgi kondolencyjnej wpisały się setki osób, a pogrzeb stał się swoistą manifestacją oddania czci zmarłemu przez tysiące osób. W dniu pogrzebu ratusz odwiedził Prezydent Elekt RP Bronisław Komorowski wraz z parlamentarzystami, składając wieniec przed trumną i przekazując kondolencje najbliższym. Pośmiertnie Józef Gajewski odznaczony został Krzyżem Kawalerskim Orderu Odrodzenia Polski.
25 lipca w godzinach porannych władze samorządowe Miasta Suwałk oddały hołd zmarłemu, uczestnicząc we mszy świętej oraz zapalając znicze przy grobie.
