Kolejny rok pracy i nauki 7 października zainaugurowała świętująca swoje 20-lecie Państwowa Uczelnia Zawodowa im. prof. Edwarda F. Szczepanika w Suwałkach. Tradycyjnie nowy rok akademicki rozpoczęło odśpiewanie studenckiego hymnu „Gaudeamus igitur”.W uroczystości uczestniczyli m.in. samorządowcy różnych szczebli, przedstawiciele służb mundurowych i duchowieństwa oraz kierownicy instytucji i zakładów współpracujących z uczelnią. A przede wszystkim studenci i pracownicy PUZ. Teraz cała społeczność akademicka liczy ponad 1,5 tys. osób.
Była immatrykulacja studentów pierwszego roku studiów, wręczenie nagród absolwentom za najlepsze prace i obrony dyplomowe. Głos zabrał przedstawiciel samorządu studenckiego. Nie zabrakło też wystąpień rektor dr n. o zdr. Małgorzaty Andryszczyk i zaproszonych gości. Wręczono też odznaczenia „Zasłużony dla PUZ w Suwałkach”. Wykład inauguracyjny „Odpowiedzialność za kulturową tożsamość. Być czy nie być nieposłusznym, posłusznym czy nadposłusznym” wygłosił prof. Jerzy Nikitorowicz.
Państwowa Uczelnia Zawodowa w Suwałkach (dawniej Państwowa Wyższa Szkoła Zawodowa) ma 20 lat. Siedem lat zabiegano o jej utworzenie. Pomysł jej powołania narodził się w 1998 r., gdy suwalska Rada Miejska podjęła uchwałę inicjującą powstanie uczelni. Powstała w roku 2005, a w 2011 r. jej patronem został prof. Edward Franciszek Szczepanik. W październiku 2005 r. w suwalskiej PWSZ naukę rozpoczęło ok. 500 studentów, z czego blisko połowa w systemie studiów dziennych na kierunkach: finanse i bankowość oraz rolnictwo. W kolejnych latach powstawały nowe kierunki. Uczelnia od 1 września 2021 r. zmieniła nazwę na Państwową Uczelnię Zawodową (PUZ). Teraz kandydaci mogą wybierać spośród 20 kierunków na 4 wydziałach: Nauk Społecznych, Ochrony Zdrowia, Politechnicznym i Humanistyczno-Ekonomicznym. Ponad 1,5 tys. osób studiuje w suwalskim PUZ. To zarówno studenci studiów stacjonarnych (licencjackich, inżynierskich oraz magisterskich), jak i podyplomowych.
