3 grudnia odbyła kolejna edycja Podlaskiej Gali Wolontariatu, w której uczestniczyło stu kilkudziesięciu społeczników niemal z całego województwa. Na zaproszenie stowarzyszenia Centrum Aktywności Społecznej PRYZMAT w sali jednego z suwalskich hoteli zgromadzili się wolontariusze i społecznicy, seniorzy oraz osoby z nimi współpracujące, a także przedstawiciele III-go sektora i władze samorządowe miasta i województwa. Suwalski samorząd reprezentowali prezydent Miasta Czesław Renkiewicz oraz przewodniczący Rady Miejskiej Zdzisław Przełomiec, wraz z radnymi Anną Ruszewską, Karolem Kornelukiem i Wojciechem Fałtynowiczem.

Wydarzenie stanowiło ocenę mijającego roku w kontekście zaangażowania społecznego i wolontariatu. Podsumowano regionalne konkursy „Wolontariusz i Koordynator Roku Korpusu Solidarności”. Kapituła Konkursu spośród 32 osób wyłoniła osiemnastu laureatów, którzy otrzymali statuetki i upominki. Organizatorzy, wspólnie z Prezydentem Miasta Suwałk Cz. Renkiewiczem oraz przewodniczącym Sejmiku Województwa Podlaskiego Cezarym Cieślukowskim  uhonorowali najlepszych, w uznaniu za ich bezinteresowną działalność społeczną.

Wśród wyróżnionych znaleźli się przedstawiciele szkół, organizacji pożytku publicznego i harcerstwa, instytucji oraz zakładów pracy, a wśród nich Suwalczanie:  Kalina Małyszko – wolontariuszka Szkolnego Koła Wolontariatu „Wielkie Serca” przy Zespole Szkół nr 6; Julia Taraszkiewicz – wolontariuszka w Stowarzyszeniu Oratorium św. Jana Bosko, Wiktoria Olszewska – wolontariuszka SKW przy Zespole Szkół nr 2; Przemysław Bobowicz – wolontariusz Społecznej Organizacji Przyjaciół Dzieci „Przystań”; Nikola Tatarczuk – wolontariuszka w Kole Wolontariatu przy Zespole Szkół nr 4; Krzysztof Masłowski – wolontariusz Związku Ukraińców

Jak zaznaczyła Anna Ruszewska, Kierownik Suwalskiego Biura Wolontariatu, wiceprezes Centrum Aktywności Społecznej PRYZMAT:

– Wolontariat to więcej niż pomaganie. Jest to coś, co tworzy lepszy świat. Niemal codzienne zaangażowanie wolontariusza wymaga dobrego zorganizowania, wysokiego poczucia odpowiedzialności, elastyczności i cierpliwości (…) Zaś zarządzanie wolontariuszami to duże wyzwanie. Oprócz typowych działań administracyjnych, koordynator musi mierzyć się z takimi zadaniami, jak choćby motywowanie, przeciwdziałanie konfliktom, wprowadzanie dyscypliny, odpowiednie stawianie wymagań, czy częste zmiany organizacyjne. Dlatego koordynatorem wolontariuszy powinna zostać osoba, która ma do tego przekonanie.

Gratulując wyróżnionym i dziękując wszystkim uczestniczącym w gali wolontariuszom Cz. Renkiewicz, prezydent Suwałk stwierdził:

– Dziękuję wam drodzy wolontariusze za zaangażowanie w pomoc innym. Kiedy sami doświadczamy jakiejś potrzeby, uświadamiamy sobie, jak cennym darem jest czyjeś wsparcie. Te nierzadko proste działania dają coś niezwykłego, poczucie wspólnoty i bezpieczeństwa oraz wyrażają wielką ludzką solidarność.

Podczas Podlaskiego Forum Wolontariatu wymieniono także liczne doświadczenia oraz projektowano przyszłe działania z udziałem wolontariuszy. Miał miejsce wykład „Zdrowie psychiczne i fizyczne wolontariuszy – jak dbać o siebie, by pomagać innym?” wygłoszony przez panią dziekan Wydziału Ochrony Zdrowia PUZ dr Emilię Harasim – Piszczatowską. Uroczystość ubarwił formacji „Byle dalej”, a na wszystkich uczestników czekał poczęstunek.

Podlaską Galę Wolontariatu sfinansowano ze środków otrzymanych od NIW-CRSO, z Programu Wspierania i Rozwoju Wolontariatu Systematycznego na lata 2018 – 2030 Korpus Solidarności.