Zmarł Ryszard Minkiewicz

Śp. Ryszard Minkiewicz z suwalskim rzemiosłem związał się pod koniec lat 60 tych. Od 1969 r. prowadził własny Zakład Mechaniki Pojazdowej. Był członkiem Spółdzielni Rzemieślniczej Wielobranżowa w Suwałkach , suwalskiego cechu od 1969 r., mistrzem swego rzemiosła i przez wiele lat szkolił uczniów. W latach 1970–2003 pełnił funkcję Starszego Cechu Rzemieślników i Przedsiębiorców w Suwałkach. Z chwilą przekazania funkcji Starszego Cechu swemu następcy ufundował i przekazał nowo wybranemu Starszemu Cechu Andrzejowi Lewkowiczowi insygnia składające się z kilkunastu elementów symbolizujących poszczególne rodzaje rzemiosł. Tym większe znaczenie ma fakt, że w całości zostały wykonane przez niego własnoręcznie i pozostaną trwałym elementem wizerunku suwalskiego rzemiosła. Ryszard Minkiewicz poza ogromnym zaangażowaniem w rozwój rzemiosła był również działaczem samorządu terytorialnego. Do 1998 r. był Członkiem Rady Rzemiosła Polskiego, V-ce Prezesem Izby Rzemieślniczej w Białymstoku do 1995 r. Był inicjatorem wielu działań na rzecz nie tylko środowiska rzemieślniczego ale i naszego miasta. Między innymi z jego inicjatywy powstało popiersie Wawrzyńca Gałaja – Prezydenta Miasta Suwałk, tablicy pamiątkowej „300-lecia Odsieczy Wiedeńskiej”. Wszystkie te lata ciężkiej pracy i zaangażowania wielokrotnie zostały dostrzeżone i docenione. Podczas swojej wieloletniej działalności otrzymał m.in.: Honorową Odznakę Izby Rzemieślniczej w Białymstoku w 1972 r.; Honorową Odznakę Rzemiosła 1978r.; Odznaczenie Przodujący Działacz Ruchu Spółdzielczego 1979 r.; Odznaczenie „Za Zasługi dla Województwa Suwalskiego w 1979r.; Odznaczenie Zasłużony Działacz Ruchu Spółdzielczego w 1982 r.; Srebrna Odznaka za Szkolenie Uczniów 1984 r.; Medal 40 Lecia Polski Ludowej w 1984r., Srebrny Krzyż Zasługi w 1985 r.; Srebrny Medal im. Jana Kilińskiego w 1985 r., Złota Odznaka za Szkolenie Uczniów w 1993 r.; Platynowy Medal im. Jana Kilińskiego „Za Zasługi dla Rzemiosła Polskiego w 2010 r.

Walne Zgromadzenie w 2003 r. uhonorowało Pana Ryszarda Minkiewicza tytułem Honorowego Starszego Cechu. W 2007 r. Wysoka Kapituła Związku Rzemiosła Polskiego odznaczyła Ryszarda Minkiewicza najwyższym odznaczeniem rzemieślniczym a mianowicie „Szablą im. Jana Kilińskiego”. Najwyższe honorowe odznaczenie rzemieślnicze nadaje Kapituła, w skład której wchodzą członkowie Zarządu ZRP, rzemieślnikom-członkom organizacji samorządu rzemiosła, między innymi za wybitne zasługi dla rozwoju rzemiosła polskiego i propagowanie jego osiągnięć w kraju i zagranicą, inicjatywę, zaangażowanie i ofiarną działalność w organach statutowych rzemiosła i małej przedsiębiorczości, zwłaszcza szczebla krajowego.

Od czasu przekazania funkcji Starszego Cechu swemu następcy nie wycofał się z życia rzemiosła zwłaszcza tego suwalskiego. Prawie zawsze uczestniczył w Walnych Zebraniach Członków, spotkaniach wigilijnych, uroczystościach rzemieślniczych. Służył nam radą, wspierał, interesował się, odwiedzał, dzwonił … będzie nam tego bardzo brakowało.