Na sesji Rady Miejskiej suwalscy radni nadali rondu u zbiegu ulic Wojska Polskiego, Łąkowej i Zastawie nazwę Rondo imienia Józefa Gajewskiego. Wniosek w tej sprawie złożyła grupa radnych i prezydent Suwałk Czesław Renkiewicz. Józef Gajewski w plebiscycie „DwuTygodnika Suwalskiego” na Suwalczanina 300-lecia w głosowaniu suwalczan zajął trzecie miejsce. Dziś (24.11) przypada ostatni dzień budowy ronda. Po południu skrzyżowanie powinno być już w pełni przejezdne. Rondo wykonała firma „Transport Ciężarowy Krzysztof Witkowski” z Olecka. Koszt inwestycji to 525 000,00 zł. W ramach prac budowlanych wykonano skrzyżowanie typu rondo w granicach istniejącego pasa drogowego. Wykonawca zrealizował również m.in. chodniki, ścieżkę rowerową, zagospodarował teren, wykonał wyspy dzielące z kostki betonowej, a także zmienił lokalizację zatoki autobusowej.
Józef Gajewski przez kilkanaście lat był prezydentem Suwałk. W dość powszechnej opinii suwalczan i odwiedzających nasze miasto: zmienił Suwałki nie do poznania. Zawsze miał czas dla suwalczan. Znał tysiące mieszkańców Suwałk i tysiące znały jego. Udało się mu przekonać radnych (a nie brakowało wśród nich osób negatywnie oceniających ten pomysł) do organizacji dużego plenerowego Suwałki Blues Festiwal.
Józef Gajewski urodził się 21 listopada 1948 r. w Olecku w rodzinie Mieczysława i Bronisławy. Absolwent suwalskiego Technikum Mechanicznego, Politechniki Białostockiej oraz studiów podyplomowych w Szkole Głównej Handlowej w Warszawie. Pracę zawodową rozpoczął w 1967 r. w Spółdzielni Pracy Przemysłu Skórzanego „Suwalczanka” w Suwałkach. Potem pracował w Spółdzielni Mieszkaniowej Lokatorsko – Własnościowej i jako zastępca dyrektora w Suwalskich Zakładach Drobiarskich. Z żoną Bogusławą mieli troje dzieci.
Od 1981 do 1987 r. pełnił funkcję Prezydenta Miasta Suwałk. A następnie do 1990 r. był Przewodniczącym Miejskiej Rady Narodowej w Suwałkach. W tym czasie powstawało Osiedle Północ i Suwałki należały do miast, w których budowano najwięcej mieszkań.
Od 1987 r. do 2002 r. pracował w administracji skarbowej: w Izbie Skarbowej, Urzędzie Kontroli Skarbowej i Urzędzie Skarbowym w Suwałkach i przez kilka miesięcy w 1996 r. w Gdańsku. Od 19 listopada 2002 roku do dnia śmierci ponownie sprawował funkcję Prezydenta Miasta Suwałk. Dwukrotnie wybrany w wyborach powszechnych. W 2006 r. uzyskał rekordowe poparcie 72,88 % wyborców w I turze wyborów Prezydenta Miasta Suwałk. Był konkretny i konsekwentny w działaniu. Często mawiał: „tak, jak inżynier”. Lubił sport, muzykę, a szczególnie bluesa i grę na saksofonie. Wsparł i współtworzył Suwałki Blues Festival. Uwielbiał jazdę na rowerze, w czasie której najlepiej poznawał każdy zakątek miasta. Często te wyprawy rowerowe inspirowały go do różnych działań.
Zmarł na zawał serca 25 lipca 2010 r. na wakacjach w Castiglion Fiorentino we Włoszech. Tysiące suwalczan oddało mu cześć. Warty honorowe przy jego trumnie pełniły służby mundurowe, radni Rady Miejskiej, pracownicy Urzędu Miejskiego. Prezydentowi oddały też hołd oraz złożyły wieńce delegacje miast partnerskich Suwałk. Kondolencje osobiście rodzinie złożył prezydent-elekt RP Bronisław Komorowski. Na pogrzebie J. Gajewskiego obecny prezydent Suwałk Czesław Renkiewicz powiedział: „Tchnąłeś w nasze miasto lepszego ducha. Czyniłeś lepsze i radośniejsze życie. Otwierałeś dla nas nowe perspektywy. Zawsze będziesz dla nas Wiecznym Prezydentem Suwałk.” Po śmierci J. Gajewskiego, tak o nim mówił Robert Gałązkowski, dyrektor Lotniczego Pogotowia Ratunkowego: „Traktowaliśmy go jak naszego ratownika. Pan Prezydenta od początku angażował się w powstanie suwalskiej stacji, na bieżąco się interesował jej funkcjonowaniem. Często się pytał, czy mamy jakieś kłopoty, czy trzeba nam w czymś pomóc.” Takim znało go wielu suwalczan. Stale żył sprawami suwalczan i miasta.
Wielotysięczny kondukt żałobny 30 lipca 2010 r. wyruszył z suwalskiego ratusza do konkatedry pw św. Aleksandra, gdzie odprawiono mszę św. Został pochowany na cmentarzu przy ul. Grunwaldzkiej. Józef Gajewski pośmiertnie otrzymał Krzyż Kawalerski Orderu Odrodzenia Polski, a suwalscy radni nadali mu tytuł Zasłużony dla Miasta Suwałk. Jego imię otrzymała sala obrad suwalskiej Rady Miejskiej.
fot. archiwum
