80 lat Biblioteki

2 stycznia minęło 80 lat od powstania suwalskiej Biblioteki Publicznej, która od 1963 r. za patronkę ma Marię Konopnicką. To najstarsza z suwalskich instytucji kulturalnych. O tym, jak potrzebna była to placówka najlepiej świadczy fakt, że biblioteka była pierwszą instytucją kultury, która powstała w Suwałkach po zakończeniu II wojny światowej. Zorganizowała się samorzutnie, w ramach lokalnej inicjatywy już na początku stycznia 1945 r., gdy ponad połowa obecnych ziem polskich znajdowała się jeszcze pod okupacją niemiecką. Była to jedna z pierwszych bibliotek w ówczesnym województwie białostockim. Dekret o bibliotekach wydany 17 kwietnia 1946 r. przez Krajową Radę Narodową mógł już tylko potwierdzić istniejący w Suwałkach stan rzeczy.

Suwalska biblioteka wielokrotnie zmieniała swoją siedzibę. Najpierw znajdowała się przy ul. T. Kościuszki, naprzeciw domu urodzenia M. Konopnickiej. Potem została przeniesiona do budynku ratusza przy ul. A. Mickiewicza 1, a następnie do budynków przy: ul. Jatkowej (obecnie L. Waryńskiego) 42 i ul. T. Kościuszki 82.

25 maja 1963 r. oddano do użytku nowy budynek Biblioteki przy ul. T. Noniewicza (wtedy ul. W. Lenina – teraz znajduje się tam Suwalska Specjalna Strefa Ekonomiczna). Była to pierwsza inwestycja miejska w Suwałkach po II wojnie światowej.

Teraz Biblioteka znajduje się w budynku przy ul. E. Plater 33A, który został zaadaptowany do jej ówczesnych potrzeb przed blisko 30 laty.
Budynek Biblioteki przy ul. E. Plater 33A wymaga wielu kosztownych remontów, które nie wzbogacą oferty tej placówki, kierowanej przede wszystkim do młodych Suwalczan, seniorów i osób mających utrudniony do niej dostęp. Ma to zmienić budowa Mediateki, która podniesie atrakcyjność życia kulturalnego w Suwałkach.

Suwalska Biblioteka to najczęściej odwiedzana placówka kulturalna w mieście – 120 tys. wizyt w 2023 r., czyli średnio odwiedza ją 500 osób dziennie. Zapewne pojawi się ich jeszcze więcej w Mediatece, która połączy działalność biblioteczną z dostępem do nowoczesnych oraz kreatywnych działań kulturalnych i edukacyjnych.