XVIII sesja Rady Miejskiej w Suwałkach upłynęła pod znakiem pożegnań i powitań. Najpierw pożegnano byłą przewodniczącą Rady Jadwigę M. Szczypiń, która  zrezygnowała z pracy w suwalskim samorządzie   po powołaniu jej na stanowisko Podlaskiego Kuratora Oświaty. Podziękowania za pracę w suwalskim samorządzie byłej przewodniczącej złożyli Andrzej Chuchnowski, wiceprzewodniczący Rady Miejskiej oraz Czesław Renkiewicz, prezydent Suwałk. Z kolei J.M. Szczypiń podziękowała radnym i pracownikom Urzędu Miejskiego za współpracę. Jej miejsce w Radzie Miejskiej zajął Tadeusz Czerwiecki, który uzyskał w ostatnich wyborach samorządowych kolejny z listy Prawa i Sprawiedliwości najwyższy wynik, co uprawnia go do objęcia mandatu radnego. T. Czerwiecki złożył ślubowanie. W czasie sesji o swoim odejściu na emeryturę poinformował również Powiatowy Inspektor Weterynarii Józef Hańczuk, który podziękował suwalskim samorządowcom za ponad 5 – letnią współpracę.

Następnie radni ustalili na co w tym roku zostanie przeznaczonych prawie 1,5 mln zł z  Państwowego Funduszu Rehabilitacji Osób Niepełnosprawnych. Najwięcej pieniędzy trafi do warsztatów terapii zajęciowej w Suwałkach i Filipowie, gdzie przebywają niepełnosprawni suwalczanie. Pół miliona złotych zostanie przeznaczonych na dofinansowania zaopatrzenia w sprzęt rehabilitacyjny,  ortopedyczny i środki pomocnicze. W ubiegłym roku z tej pomocy skorzystało 439  niepełnosprawnych, którym dofinansowano m.in. zakup aparatów słuchowych, wózków inwalidzkich, protez, materacy przeciwodleżynowych i aparatów do bezdechu sennego. W tym roku na likwidację barier architektonicznych w Suwałkach zostanie przeznaczonych ponad 231 tys. zł. Za te pieniądze niepełnosprawni będą mogli m.in. przystosować łazienki, poszerzyć drzwi, zamontować schodołazy itp. Radni zmienili statut Miejskiego Ośrodka Pomocy Społecznej, który zajmie się w Suwałkach przyjmowaniem wniosków, wydawaniem decyzji i wypłatą pieniędzy w ramach programu Rodzina 500 Plus. Według szacunków Ministerstwa Rodziny i Polityki Społecznej w Suwałkach na ten cel zostanie wydanych w tym roku ponad 30 mln zł. To bardzo duża kwota, bo na wszystkie pozostałe wydatki z pomocy społecznej w tym roku w suwalskim budżecie miejskim zaplanowano niespełna 55 mln zł.

Radni obniżyli o 10 zł opłatę za pobyt w Ośrodku Profilaktyki i Wsparcia dla Osób  Nietrzeźwych, Uzależnionych i Bezdomnych ( dawna Izba Wytrzeźwień) ze względu na obniżenie maksymalnej opłaty wprowadzone przez Ministra Zdrowia. Na sesji zdecydowano o przystąpieniu do zmiany miejscowego planu zagospodarowania przestrzennego terenów pomiędzy ulicami Kościuszki, Mickiewicza i  Czarną Hańczą ze względu na projekt budowy bulwarów nadrzecznych oraz zamiar adaptacji na cele wystawiennicze i gastronomiczne budynku starej łaźni.

Jednogłośnie radni przyjęli uchwałę w sprawie utworzenia Ośrodka Dokształcania  i Doskonalenia Zawodowego nr 2 w Suwałkach i włączenia go do Zespołu Szkół nr 6 im. Karola Brzostowskiego. Podobny ośrodek od 12 lat działa w Zespole Szkół Technicznych. Na czterotygodniowych kursach szkolą się w nim młodociani pracownicy- uczniowie zasadniczych szkół zawodowych zatrudnieni u pracodawców w celu praktycznej nauki zawodu. Ponadto samorząd zmienił procedurę przyznawania pomocy zdrowotnej nauczycielom. Teraz nauczyciele wnioski o pieniądze na pomoc zdrowotną będą składali do Prezydenta Miasta Suwałk, a nie w szkole, jak było dotąd. Zniesiono też obowiązek przedkładania oświadczeń potwierdzających sytuację materialną nauczyciela i jego rodziny.

Wszyscy obecni na sesji radni ( w sesji nie uczestniczył tylko radny Grzegorz Gorlo) zagłosowali też m.in. za „ Programem ochrony środowiska dla miasta Suwałk na lata 2016- 2020” oraz zmianami w tegorocznym budżecie miejskim. Zapoznali się też z informacjami za 2015 rok:

-o stanie bezpieczeństwa i porządku publicznego,

– o stanie bezpieczeństwa sanitarnego w Suwałkach,

–  o sytuacji na suwalskim rynku pracy oraz działalności Powiatowego Urzędu Pracy.

Radni przyjęli również sprawozdania za 2015 rok : z działalności Miejskiego Ośrodka Pomocy Społecznej w Suwałkach, z realizacji zadań inspekcji weterynaryjnej na terenie Powiatu Suwalskiego oraz z realizacji Miejskiego Programu Profilaktyki i Rozwiązywania Problemów Alkoholowych i Przeciwdziałania Narkomanii w Suwałkach.

Na następnej sesji Rady Miejskiej w Suwałkach, która odbędzie się 27 kwietnia. zaplanowano wybór nowego przewodniczącego Rady.