W drugi czwartek czerwca miała miejsce XVII edycja Integracyjnego Biegu Ulicznego w Suwałkach. Inicjatywa ta od lat jest wspólnym dziełem Domu Pomocy Społecznej „Kalina” oraz Stowarzyszenia Przyjaciół DPS Kalina. Udział w przedsięwzięciu wzięło kilkudziesięciu podopiecznych z domów pomocy społecznej i stowarzyszeń oraz Warsztatów Terapii Zajęciowej z: Suwałk, Białegostoku, Giżycka, Kowal Oleckich, Łomży, Nowej Wsi Ełckiej, Sejn, Jałówki i Mariampola.
Misją Integracyjnego Biegu Ulicznego, od kilkunastu już lat, jest propagowanie międzypokoleniowego szacunku, tolerancji, zrozumienia i przyjaźni, niezależnie od wieku czy niepełnosprawności. Niezmiennie celem imprezy jest popularyzacja biegów jako najzdrowszej formy ruchu, integracja środowiska oraz zwrócenie uwagi na problemy i potrzeby osób z niepełnosprawnością.
Tradycyjnie była sportowa rywalizacja oraz dużo dobrej zabawy. Zgodnie z zasadą, że wszyscy biegacze biorący udział w imprezie to zwycięzcy, nie było wygranych i przegranych.. W przypadku seniorów, radość czerpali oni z kontaktu z młodzieżą, zaś młode pokolenie uczyło się poszanowania osób niezależnie od ich wieku.
Zawody odbyły się w obszarze ulicy Wyszyńskiego i Chopina, niedaleko DPS w Suwałkach. Zawodnicy startowali w sześciu kategoriach, z podziałem np. na: wiek, płeć i sposób poruszania się. Były więc wyścigi na wózkach inwalidzkich, w których złote medale otrzymali wszyscy uczestnicy. Także medalami zostali wyróżnienie wszyscy biegacze w wieku powyżej 65 roku życia.
W biegu kobiet do 35 roku życia, najlepsza okazała się być Żaneta Waszkiewicz z ŚDS Suwałki, przed Katarzyną Bienio – również z ŚDS Suwałki i Mileną Przełomiec ze Stowarzyszenia „Aktywni Tak Samo”.
Wśród mężczyzn w wieku do 35 roku życia zwycięzcą okazał się Arkadiusz Chmielewski z „Aktywnych Tak Samo”. Na miejscu drugim był Stanisław Czerlanis z WTZ Sejny, a na trzecim Karol Grajewski z ŚDS Suwałki.
W grupie wiekowej kobiet i mężczyzn 36-50 lat zwyciężył Witold Stefanowicz – WTZ Sejny przed Jurgitą Siupieniute z Litwy i Renatą Romotowską z DPS Łomża oraz Maciejem Wilinkiewiczem – z DPS Białystok.
Najlepszy wynik w biegu kobiet i mężczyzn 51-65 lat uzyskała Jadwiga Adamczyk z DPS Nowa Wieś Ełcka.. Tuż za nią była Danuta Burak z DPS Giżycko.
Gośćmi imprezy były władze samorządowe miasta z Czesławem Renkiewiczem, prezydentem Suwałk na czele. Na otwarciu uroczystości prezydent miasta powiedział: – Bieg Integracyjny, to ważne i potrzebne przedsięwzięcie. Przynosi dobrą zabawę startującym, organizatorom daje satysfakcję, a wszystkich nas uczy tolerancji i integruje.
Na wątek integracji zwróciła uwagę także Pani Zofia Łempicka z suwalskiego DPS, która wzięła udział w biegu, będąc najstarszą uczestniczką imprezy. Stwierdziła, że podoba się jej wspólna zabawa wśród nowych osób.